Historisk hygien eller Varför finns det ingen toa på Versailles?

Jag har aldrig gillat guider. Jag tycker att det är jobbigt att lyssna på dem när de tjatar om en massa historiska detaljer som man inte orkar höra. Värst var en guide på Birka som pratade så länge om varje liten stenhög, att folk nästan svimmade av utmattning. Då är det är bättre att uppleva saker på egen hand och i egen takt. Och så slipper man känna sig som ett får i en vallad skock. Men en gång råkade jag faktiskt ramla in i en turistgrupp som blev guidad - och fick lära mig en sak som jag nog aldrig skulle vetat annars.

Skock av turister.

Jag var i Paris och hade bestämt mig för att åka ut till Versailles - bara för att känna på den kungliga atmosfären, eftersom jag är en inbiten anti-monarkist. När jag klev in i det enorma slottet och av misstag hamnade mitt i en grupp turister, hörde jag plötsligt en guide fråga: "Är det någon som har sett några toaletter i slottet?" Alla tittade sig omkring och upptäckte att det faktiskt inte fanns en enda toalett. Mitt gamla intresse för historisk hygien vaknade genast och jag sällade mig till gruppen.

Kristallkronor, parkett och marmorkolonnader,
men inte en enda toalett.

Det är outgrundligt intressant hur människor under gångna epoker skött sin hygien. Från SVT:s fantastiska serie Historieätarna fick jag lära mig att man under stormaktstiden inte borstade tänderna utan petade lite med en träpinne vid behov. (Min make som växte upp på södra Öland på 50-talet - 300 år efter stormaktstiden - har berättat att i hans ursprungsfamilj förekom aldrig tandborstar. En avbruten tändsticka kunde komma till användning någon gång ibland, i övrigt fick bissingarna klara sig på egen hand...)

Fanns inte på stormaktstiden.

Tillbaka till Versailles. Guiden berättade för den andlösa gruppen av turister följande: På Ludvig den XIV:s tid ansåg man att toalettbesök bara var sådant som "vanligt" folk uträttade. (Med toalettbesök menar jag förstås att "göra tvåan".) Kungligt folk var av en annan ras - en gudomlig ras - som inte hade någon öppning där bak. Allt var bara glans, glitter och framsida. Alltså fanns inga toaletter på slottet - där fanns ju bara folk utan baksida.

Ludvig XIV - mannen utan rumpa?

Men... det kunde ju hända ibland att någon kunglig, som bara bestod av framsida, ändå blev nödig. Då knäppte han eller hon med fingrarna och vips uppenbarade sig en vacker page med hink, en vacker page med skyffel och två vackra pager med en skärm. Den kungliga personen, utan baksida, kunde då bara göra ifrån sig direkt på parketten och i ett ögonblick var allt borttrollat av de vackra pagerna. Inget hade hänt och ingen hade behövt lämna lokalen - och ingen hade behövt avslöja någon baksida.

Vi turister gapade. Vilket urbota snusk!! Vilken absurd förljugenhet!! Jag är helt säker på att alla i gruppen bara kommer ihåg en enda sak från guidningen av Versailles: hur de kungliga bajsade på parketten bakom en skärm. Det är iallafall det enda jag minns.


Copyright: Åsa Adolfsson Wallner